"Bir vahayı deniz sandım" ifadesi, genellikle hayal kırıklığına uğramayı, yanlış beklentiler içine girmeyi veya yanılgıya düşmeyi ifade eden bir deyimdir. Bu ifade, çöl ortasında görülen bir vahayı uzaktan deniz sanan birinin durumunu anlatır. Vahaya yaklaştıkça bunun gerçek bir deniz olmadığını, sadece küçük bir su kaynağı ve etrafındaki yeşilliklerden ibaret olduğunu fark etmesi, hayallerin gerçeklikle uyuşmaması durumunu sembolize eder.
Bu deyimle ilişkili bazı önemli kavramlar şunlardır: